Cálculo da Zona Anaeróbia
Conheces aquela sensação? Aceleras, o coração dispara, as pernas queimam e, de repente, tornase impossível manter o ritmo por mais de alguns minutos. Isso é a anaérobia: o momento em que o teu organismo entra numa zona de esforço intenso, sem oxigénio suficiente para sustentar a produção de energia. Um fenómeno fascinante que explica porque por vezes "explodimos" numa corrida.
Calculadora: em que zona estás?
Insere os teus dados para determinar se estás na zona aeróbia, no limiar ou em anaérobia.
Os dois sistemas energéticos do corredor
Para produzir a energia necessária à contração muscular, o nosso organismo dispõe de duas vias metabólicas principais, que ativa consoante a intensidade do esforço.
O sistema aeróbio
É o modo económico. Na presença de oxigénio, as células musculares transformam os glúcidos e os lípidos em energia de forma eficaz. Este processo permite aguentar horas: é o que domina durante um jogging tranquilo ou uma maratona bem gerida. O conforto está presente, é possível conversar enquanto se corre.
O sistema anaeróbio
Quando a intensidade sobe, o oxigénio já não chega. O corpo passa então para um modo de "emergência": produz energia sem oxigénio, muito mais rapidamente mas de forma muito limitada no tempo. É o combustível dos sprints, dos intervalados intensos e das subidas íngremes. O reverso da medalha: o ácido lático acumula-se, provocando aquela famosa sensação de queimadura.
Na realidade, estes dois sistemas não se excluem: funcionam sempre em conjunto, mas em proporções variáveis consoante o esforço fornecido.
O limiar anaeróbio: essa fronteira invisível
Também chamado de limiar lático. É o ponto de viragem onde a produção de ácido lático ultrapassa a capacidade do corpo de o eliminar. Atravessar esta linha vermelha significa entrar num esforço que só se poderá manter durante alguns minutos.
Como situá-lo?
Vários indicadores permitem identificar este limiar:
- Frequência cardíaca: cerca de 85-90 % do teu máximo
- Em termos de ritmo: equivalente à tua velocidade em 10 km para um corredor intermédio, ou ao teu ritmo de meia-maratona se estiveres muito treinado
- O teste da conversa: impossível manter uma conversa, a respiração torna-se ofegante
- Sensações: as pernas começam a aquecer seriamente, o esforço torna-se claramente desconfortável
Para além deste limiar, a intensidade é tal que geralmente não se consegue aguentar mais de 2 a 10 minutos, dependendo do nível de treino.
A cascata fisiológica do esforço intenso
Quando aceleras progressivamente, o teu corpo atravessa diferentes fases. Eis o que se passa no interior:
Fase de equilíbrio
O aporte de oxigénio corresponde às necessidades. Os músculos produzem energia de forma limpa, os resíduos metabólicos são eliminados à medida que surgem. Podes manter este ritmo durante muito tempo.
Fase de transição
A intensidade aumenta, a procura de oxigénio ultrapassa a oferta. O corpo começa a recorrer mais ao sistema anaeróbio. Ainda é sustentável, mas o desconforto começa a surgir.
Basculamento anaeróbio
O ácido lático acumula-se rapidamente nos músculos. As fibras musculares têm dificuldade em contrair-se eficazmente, a sensação de queimadura instala-se, a respiração fica curta. A contagem decrescente começou: em breve será necessário abrandar.
As três zonas de intensidade
Esforço sustentável, produção de energia eficaz, resistência máxima
Equilíbrio frágil, no limite do suportável, esforço de 30 a 60 minutos no máximo
Esforço explosivo mas breve, acumulação lática rápida, duração limitada a alguns minutos
A distribuição energética segundo a intensidade
Quanto mais forças, mais a parte anaeróbia aumenta. Este gráfico ilustra esta bascule progressiva entre os dois sistemas:
Porquê treinar em anaérobia?
Queima, é desagradável, então porquê infligir isso a nós próprios? Porque é precisamente ao trabalhar a alta intensidade que mais progredimos. O trabalho anaeróbio é uma alavanca essencial do desempenho na corrida.
Desenvolver a velocidade máxima. As sessões de intervalado curto empurram a tua VMA (velocidade máxima aeróbia) para cima. Quanto mais alto for o teu teto, mais capaz és de correr depressa.
Repurrar o limiar. Treinar regularmente perto do limiar anaeróbio ensina o corpo a tolerar melhor a acidez muscular e a evacuar o lactato mais eficazmente. Resultado: consegues aguentar mais tempo a alta intensidade.
Gerir as mudanças de ritmo. Em competição, os arranques, as subidas ou o sprint final solicitam fortemente a via anaeróbia. Um corredor treinado nesta zona saberá encaixar melhor estas acelerações.
Melhorar a resistência geral. Paradoxalmente, trabalhar em anaérobia reforça também a tua capacidade aeróbia. O teu VO₂max progride, o teu sistema cardiovascular torna-se mais eficaz, e até as tuas saídas longas beneficiam disso.
Em resumo: o treino anaeróbio torna tudo o resto mais fácil. É o preço a pagar para progredir.
A queimadura muscular: de onde vem realmente?
Durante muito tempo, acusou-se o ácido lático de ser o culpado. Na realidade, é mais subtil. Quando o músculo produz lactato em grande quantidade, liberta também iões hidrogénio (H+). São eles que acidificam o meio muscular.
Esta acidez perturba os mecanismos de contração: as fibras musculares têm dificuldade em contrair-se eficazmente, o influxo nervoso é menos bem transmitido. Resultado: essa sensação característica de pernas que queimam e que se recusam a obedecer.
O lactato, por sua vez, não é realmente um resíduo tóxico. Pode até ser reciclado por outros músculos ou pelo fígado para produzir energia. O verdadeiro problema é a acidificação rápida do ambiente muscular quando se força demasiado, durante demasiado tempo.
A reter: o lactato é um indicador do esforço intenso, não um veneno. É a acidez que limita o desempenho.
Quando se passa para anaérobia? Situações concretas
O esforço anaeróbio não está reservado aos atletas de alto nível. Encontramo-lo em numerosas situações:
O sprint final. Quer seja em 100 metros ou nos últimos hectómetros de um 10 km, qualquer aceleração máxima solicita massivamente o sistema anaeróbio.
As subidas íngremes. Subir uma encosta forte exige uma potência muscular elevada, rapidamente limitada pela acumulação lática.
Os intervalados curtos. As sessões do tipo 30"-30" ou 200 m repetidos a alta intensidade mergulham diretamente na anaérobia.
O arranque demasiado rápido. Partir como uma lebre num 5 km quando não se tem nível para isso, é a garantia de "pagar" a fatura após dois quilómetros.
Certas corridas inteiras. Para um corredor amador, correr um 5 km a fundo pode implicar uma parte anaeróbia importante, especialmente na segunda metade.
Como reconhecer que se está em anaérobia?
Vários sinais corporais não enganam:
- Respiração ofegante, impossível pronunciar mais do que algumas palavras
- Sensação de queimadura intensa nas coxas
- Frequência cardíaca muito elevada, muitas vezes acima de 90% do máximo
- Impressão de que as pernas ficam pesadas, menos reativas
- Certeza de que não se poderá manter esse ritmo por muito tempo
O que é preciso reter
O esforço anaeróbio começa quando a intensidade ultrapassa cerca de 85-90% da frequência cardíaca máxima. A partir deste limiar, o organismo já não consegue fornecer oxigénio suficiente aos músculos, que passam para um modo de produção de energia de emergência. O ácido lático acumula-se, a acidez muscular sobe, e o esforço torna-se dificilmente sustentável para além de alguns minutos.
Desconfortável mas essencial: é ao trabalhar regularmente nesta zona, através do intervalado, dos sprints ou das subidas, que se repurram os limites. Melhora-se a velocidade máxima, eleva-se o limiar anaeróbio, reforça-se o sistema cardiovascular. Em suma, tornamo-nos um melhor corredor.
Compreender este mecanismo permite também evitar os erros clássicos: partir demasiado depressa, teimar num ritmo insustentável, ou pelo contrário, nunca sair da sua zona de conforto. Dominar a anaérobia é aprender a dosear o esforço e a progredir inteligentemente.