¿Correr por la mañana o por la noche: cuál es el mejor momento?
5:30 de la mañana, suena el despertador. Hay quienes saltan de la cama y se calzan las zapatillas, y quienes hunden la cabeza en la almohada. Yo soy más de mañanas, pero he probado ambos. Y la ciencia tiene algunas cosas interesantes que decir al respecto, aunque al final, el factor decisivo suele ser mucho más simple de lo que creemos.
Lo que dice la fisiología
Físicamente, somos mejores por la tarde
Los estudios son bastante claros al respecto: el rendimiento físico alcanza su pico a última hora de la tarde, entre las 16h y las 19h. La temperatura corporal es más alta (mayor flexibilidad muscular), el VO₂máx es ligeramente superior (+2-3%), la fuerza muscular está en su punto máximo y los reflejos son mejores.
En concreto, se puede ser entre un 1 y un 3% más rápido por la tarde que por la mañana. De hecho, es por eso que la mayoría de los récords mundiales se baten por la tarde/noche.
La mañana tiene sus ventajas metabólicas
Correr por la mañana, especialmente antes del desayuno, se hace con las reservas de glucógeno parcialmente vacías. Esto favorece la oxidación de grasas, una ventaja para quienes quieren perder peso o entrenar su metabolismo lipídico. Es el principio del rodaje en ayunas, a utilizar con moderación.
Argumentos prácticos
Correr por la mañana
- Sesión completada antes de los imprevistos del día
- Regularidad y disciplina
- Impulso de energía y concentración para el día
- Menos calor en verano
- Mejor sueño (sin estimulación tardía)
Correr por la tarde/noche
- Mejor rendimiento fisiológico
- Cuerpo ya calentado por el día
- Descompresión después del trabajo
- Mayor flexibilidad muscular
- Comidas del día = reservas llenas
¿Y el sueño en todo esto?
Es el argumento principal contra correr por la tarde/noche. Un esfuerzo intenso después de las 20h puede retrasar el sueño en algunas personas (temperatura corporal elevada, adrenalina). Pero, según los estudios, está lejos de ser algo sistemático: un rodaje moderado a las 19h no suele afectar al sueño de la mayoría de los corredores.
La recomendación: evitar las sesiones muy intensas (series/intervalos, umbral) en las 2 horas previas a acostarse. Los rodajes de resistencia fundamental suelen ir bien.
El verdadero mejor momento para correr
Más allá de la fisiología, el mejor momento para correr es aquel en el que realmente puedes salir a correr. Si la mañana es la única franja horaria en la que estás seguro de no ser molestado, ese es el mejor momento, aunque tu VO₂máx sea un 2% más bajo que a las 17h. La regularidad vence a la optimización, siempre.
Para los competidores, existe un argumento para entrenar ocasionalmente a la hora de su carrera. Si tu maratón empieza a las 8h, algunas tiradas largas por la mañana permiten al cuerpo adaptarse.
« El mejor momento para correr es cuando puedes correr. El resto es optimización marginal. »
— Sabiduría de un entrenadorMi opinión: físicamente, la tarde/noche es ligeramente superior para el rendimiento. Pero en la vida real, la mañana ofrece regularidad y disciplina. La diferencia entre ambos es mínima —1 a 3%— y se compensa ampliamente con el hecho de correr regularmente. Personalmente, corro por la mañana porque es el único momento en el que nadie me pide nada. Y me va muy bien.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor correr por la mañana o por la noche?
El rendimiento físico suele ser mejor a última hora de la tarde (16h-19h), cuando la temperatura corporal es más alta. Pero el mejor momento sigue siendo aquel que puedas mantener regularmente.
¿Es peligroso correr en ayunas por la mañana?
No, para salidas cortas (30-45 min) de resistencia suave. Si vas a correr más tiempo o hacer una sesión intensa, toma al menos un tentempié ligero 30 minutos antes.
¿Correr por la noche impide dormir?
Un esfuerzo intenso a última hora (después de las 20h) puede retrasar el sueño entre 30 y 60 minutos. Una carrera suave por la tarde-noche no suele tener un impacto negativo en el sueño.